Estudo de Caso C-Monsta do Subsídio de Inovação da Highlands and Islands Enterprise
Contexto
No seu tempo livre, Mark Yeadon, Diretor fundador da c-monsta, é um surfista apaixonado. Foi durante as suas viagens de surf que Mark se sentiu frustrado pela falta de uma forma de deixar o seu equipamento de surf secar, mantê-lo todo junto e transportá-lo de forma conveniente. Isto levou ao desenvolvimento de um protótipo inicial de um secador de fato de neoprene, uma espécie de cabide, moldado de forma a que botas e luvas pudessem ser penduradas numa posição invertida, permitindo que secassem; com uma fila adicional que também podia suportar um fato de neoprene.
Aconteceu que a forma que Mark criou parecia muito com um monstro marinho, e assim nasceu a c-monsta!
Durante a fase de desenvolvimento, Mark produziu vários protótipos funcionais, por isso sabia que o conceito era viável e que funcionava eficazmente.
Desafio
Mark procurava colaborar com um parceiro universitário para desenvolver o produto, melhorando o design, minimizando o uso de materiais e identificando os melhores materiais possíveis para o processo de fabrico. Era necessária experiência em design para tornar o produto totalmente pronto para o mercado.
Solução
Após ser encaminhado pelo Business Gateway em Moray, Carol-Ann Adams da Interface conseguiu fazer a parceria de Mark com Nick Bell do Departamento de Engenharia de Design de Produto da Glasgow School of Art (GSA).
O projeto focou-se na otimização do design, aproveitando as competências em design de produto, o conhecimento detalhado de materiais e a extensa rede de fabricantes da GSA, para desenvolver um design com grande funcionalidade e que pudesse ser fabricado a um preço que tornasse o produto comercialmente viável.
A colaboração foi um sucesso imediato, utilizando as competências da GSA e a rede de surfistas do cliente para desenvolver um produto viável para fabrico na Escócia. A Glasgow School of Art possui excelentes instalações – incluindo software de Design Assistido por Computador 3D, instalações de impressão 3D e uma oficina completa de madeira e metal – todas utilizadas neste projeto.
Este projeto inicial foi financiado por um Voucher de Inovação Standard do Scottish Funding Council.
Benefícios
Empresa
O aspeto inovador deste produto é a combinação de características que permitem ao surfista ou entusiasta de desportos aquáticos secar ao ar o seu fato de neoprene, botas e luvas de forma eficaz e sem usar energia elétrica. A geometria do produto permite o posicionamento ótimo do equipamento – permitindo que a água escorra e que o fluxo de ar seque rapidamente o equipamento para a próxima sessão. Ao manter o equipamento seco, este design também prolonga a sua vida útil.
O bónus adicional é que o cabide mantém todo o equipamento organizado e num só lugar – para que o surfista nunca se esqueça de um item essencial. Não existem produtos no mercado que tenham esta combinação de características e funcionalidade.
O produto já foi desenvolvido e as vendas superaram as expectativas, à medida que mais pessoas têm praticado atividades ao ar livre, como a natação em águas bravas.
Economia Escocesa
Espera-se que a fabricação do produto final seja feita na Escócia – aproveitando as ligações que tanto o cliente como a GSA têm com fabricantes escoceses e como parte do compromisso da GSA com o retorno dos empregos de fabrico ao país. A geometria e os processos de fabrico utilizados serão selecionados para que, sempre que possível, se utilize material plástico reciclado.
Testemunho
“Trabalhar com Craig Robertson (Business Gateway), Carol-Ann Adams (Interface) e Nick Bell (GSA) tem sido um prazer.”
“Ao longo do projeto, o Nick mostrou-se entusiasta, profissional, proativo e conhecedor. A sua comunicação foi clara e eficaz, e é evidente a sua paixão pelo design de produto.”
“Este projeto beneficiou-me ao mostrar como um produto pode ser desenvolvido, bem como ao aproximar um produto do ponto em que pode ser lançado no mercado.” Mark Yeadon, Diretor, c-monsta
A experiência da GSA ajudou a transformar uma ideia formada em Moray num negócio rentável, vendendo o produto pelo mundo durante o auge de uma pandemia internacional.
Atividade Seguinte
A empresa e o académico candidataram-se com sucesso a um Voucher de Estágio para Estudantes do Scottish Funding Council para construir sobre a base sólida do design do produto c-monsta. Callum Leitch, um estudante da GSA, trabalhou com a empresa para refinar a arquitetura e os materiais do produto existente, tornando-o adequado às necessidades do mercado de desportos de neve.
Benefícios - Empresa
Este projeto subsequente proporcionou à empresa uma excelente oportunidade para envolver o conhecimento e a experiência do estudante e do supervisor académico – reforçando as ligações formadas durante o projeto inicial financiado pelo Voucher de Inovação. Ao utilizar as competências de Engenharia de Design de Projeto do estudante, a empresa espera penetrar novos mercados e aumentar as vendas.
Benefícios – Académico
Esta foi uma excelente oportunidade para o estudante ver em primeira mão o valor comercial real e a aplicação das competências que desenvolveu durante os seus estudos, permitindo-lhe produzir conteúdo valioso para o seu portefólio.
O projeto também serviu de base para um excelente estudo de caso para o departamento de Engenharia de Design de Produto (PDE) da GSA, mostrando aos estudantes atuais a aplicação prática das competências e processos do PDE; levando uma ideia inicial até ao processo de desenvolvimento, através de esboços, protótipos, revisões de design e, finalmente, a um produto fabricado.
Os estudantes raramente têm a oportunidade de ver projetos chegarem ao mercado, por isso este tipo de projetos com clientes é inestimável para destacar o valor das competências que estão a aprender. É também uma oportunidade fantástica para mostrar o valor das ligações entre ensino, investigação e empresa, reforçando as ligações entre o corpo académico do PDE e os empreendedores escoceses.