Voordat we beginnen, denk ik dat het goed is om te bepalen wat een goede wetsuitboot maakt:
Goed passend
Goed gevoel voor het board
Geen omrollen van de tenen
Goede waterdichting
Goede naden
Warm
Dus, zijn Solite boots goed?
Ik had vorig jaar een paar Solite boots en vond ze geweldig. Ze waren warm en comfortabel, maar tegen het einde van het jaar had ik ze eigenlijk opnieuw moeten vormen naar mijn voeten. Mijn tweede teen, die abnormaal groot is, waarschijnlijk omdat ik uit een landelijk Schots gezin kom, werd een beetje ongemakkelijk. Na die ervaring was ik een beetje nerveus om weer een paar te kopen, maar omdat ze zo lang goed waren gebleven, warm waren en in het begin comfortabel, besloot ik ze toch weer te proberen. Dit jaar ontdekte ik dat er een paar trucjes zijn met Solite boots die, als je ze koopt, hopelijk je ervaring ermee verbeteren.
Solite heeft dit jaar een paar veranderingen doorgevoerd, waarvan één is dat de teenruimte voor de tweede teen groter is – mijn gehavende teen slaakte een zucht van verlichting. Ze hebben ook de dikte van de scheiding tussen de grote teen en de tweede teen verminderd, dus alles bij elkaar heeft het voorste deel van de boot een upgrade gekregen.
Als je nog nooit een paar hebt gehad, zijn deze boots anders dan alle andere omdat ze vormbaar zijn en ook geleverd worden met een binnensok voor extra warmte. Ze hebben geprobeerd alle aspecten aan te pakken die een goede wetsuitboot maken en dit goed uitgevoerd. Door de boot vormbaar te maken, zorgen ze ervoor dat hij aanpasbaar is zodat je zo goed mogelijk pasvorm krijgt. Als hij goed past, zal de voorkant van de boot niet onder je tenen vouwen en kun je kracht uitoefenen zonder dat ze wegglippen.
Ik hou niet van producten die te veel proberen te doen, zoals omkeerbare jassen, maar de binnensok voegt echt veelzijdigheid toe aan de boots omdat je ze zonder sok kunt dragen in de tussenseizoenen en de sok kunt toevoegen als het echt koud wordt. De sok maakt de boot wel iets strakker, dus als ze strak zitten met de sok aan, kun je ze gewoon opnieuw vormen met een extra paar sokken aan.
De zolen zijn opmerkelijk dun en gaan lang mee. Historisch gezien was de zool van mijn boots het eerste dat versleet; het grip patroon slijt en uiteindelijk krijg je een gat – dat heb ik niet gehad met de Solites. Ik heb ook geen waterinfiltratie ervaren dankzij een heel mooi afdichtingssysteem aan de bovenkant van de boot. Het neopreen is warm en de naden zijn betrouwbaar.
Er zit een beetje een trucje aan Solite boots. Je moet beseffen dat ze echt vormbaar zijn. Het is geen gimmick. Als je ze strak koopt, vormen ze zich naar je voeten en als je ze vormt en ze zijn niet comfortabel, kun je het proces herhalen totdat het goed zit. Dat had ik vorig jaar niet echt door. Om te voorkomen dat ze dit jaar te strak werden, droeg ik twee paar sokken tijdens het vormen en plakte ik ook een pleister op het uiteinde van mijn lange tweede teen, en de pasvorm is nu belachelijk comfortabel.
Ik kocht een UK maat 10 boot en ze zaten vrij strak zonder sok en met de sok aan voelden ze net aan de grens van ongemakkelijk. Ook was ik nerveus over mijn arme teen die er al uitziet alsof hij aan het eind met een hamer is bewerkt door slecht passende schoenen. Het vormingsproces zou dus wat werk vergen.
Het proces van het vormen van de boots is een beetje ontmoedigend. Ik zou aanraden de instructies nauwkeurig te volgen, want het houdt in dat je kokend water in een holte giet en kort daarna je voet erin steekt. Ja, het kan vreselijk misgaan, maar als je de instructies volgt, komt het goed. Ik hield de boot zo heet mogelijk om het vormen zo goed mogelijk te doen en voelde warmte van het neopreen boven het voetgedeelte. Minder heet water in de boot of een grondiger spoeling met koud water had dat kunnen voorkomen.
Hoe dan ook, ik scrolde vijf minuten terwijl ik wachtte tot mijn boots gevormd waren. Ze voelden comfortabel, misschien een beetje strak, maar ik droeg nog een tweede sok. Ik deed de boots uit, haalde het buitenste paar sokken uit en schoof mijn voeten weer in de boots. Ze zijn nu supercomfortabel.
De test
Het is leuk om in de keuken met de boots te prutsen, maar de echte test is in het surfen. Het water is nog niet echt koud, maar ik verwacht dat de boots thermisch ongeveer hetzelfde presteren als vorig jaar – en dat was goed. Je krijgt een heel goed gevoel voor het board met de extra dunne zolen en na de hele zomer op blote voeten te hebben gesurft, merkte ik de overgang terug naar boots eigenlijk niet echt.
Solite heeft een echt geweldige boot gemaakt die functioneel en qua prestaties aan alle eisen voldoet.
